DIA 68: La primera huelga petrolera
En el día de hoy recordamos la primera huelga petrolera.
La primera gran huelga petrolera de Tierra del Fuego se produce por reclamos salariales. El conflicto involucraba entre 800 y 1000 trabajadores e impactó política y económicamente en la pequeña ciudad de Río Grande.
El conflicto se inició por un reclamo salarial. Los trabajadores y el sindicato pedían llevar el salario a 7500 pesos. La medida de fuerza que se extendió por catorce días, se unificó a un reclamo a nivel nacional. Era tiempos de una Argentina convulsionada, con los ojos puestos en las elecciones presidenciales y en el retorno de Perón. El “Cordobazo” había abierto la puerta para poner fin a la dictadura de Onganía.
La alejada Tierra del Fuego se acercó a los acontecimientos de lucha y resistencia que se venían desarrollando en todo el territorio nacional. Los petroleros fueron los que iniciaron ese camino en la isla. Una época de esplendor de la explotación de hidrocarburos atravesó la isla. Aquí había cinco equipos de perforación y tres ya habían terminado su trabajo.
Se produjeron despidos masivos; comenzaron con los trabajadores de la empresa Bridas. Luego comenzó el contagio, el resto de las empresas copiaron la acción de Bridas. De esta manera, los trabajadores que vivían en los campamentos de Laguna Salada y de Chorrillos fueron intimados a abandonar sus alojamientos, pero se negaron.
En este marco, se realizaron ollas populares para resistir la confrontación de las empresas petroleras. El impacto económico hizo estrago en toda la sociedad, en las familias y en el comercio.
Los largos catorce días de huelga mostraron unidad y fortalecimiento entre los trabajadores, lo que permitió finalizar positivamente con el reclamo. Finalmente el acuerdo se firmó en el Hotel Los Yaganes con representantes de Buenos Aires de las empresas Bridas, Astra, Pérez Companc, BJ, Hallibur, que se reunieron con el sindicato. Es importante hacer una mención aparte a un actor principal de este conflicto, ya que con su viaje a Buenos Aires logró que los empresarios se trasladen a Río Grande para destrabar definitivamente la situación con los trabajadores del petróleo. Juan José Degratti, nació en 1937 en la ciudad de Rosario. Además de fundar el Sindicato de Trabajadores petroleros privados y ser su secretario general, fue quien realizó la recordada hazaña a la edad de 22 años (1960) de recorrer 28.000 km, en 32 meses, yendo desde Tierra del Fuego hasta Alaska en moto. Asimismo, Degratti fue el primer empleado de la Agencia de Extensión Rural del INTA Río Grande y el primer locutor que transmitió la carrera de la Hermandad.
(🎙) Aire Libre FM 96.3:
